航天员大队是航天员这一精英群体的所在编制单位，是中国载人航天飞行的中坚力量。1998年1月5日，大队正式成立。当时，从全军1500多名优秀飞行员中精心选拔了14人，组成首批大队成员。大家所熟知的杨利伟、翟志刚、景海鹏等，都在第一批14人之内。

首批14名航天员

首位大队长不是航天员，主要任务是负责大队筹备

既然成立了大队，就要有领导。但首任大队长却并非选拔的航天员，而是一位正师级军官，申行运大校。

申行运大校

航天员大队虽然人员很少，但由于战略意义极为重要，所以规格非常高，定为正师级单位。

有人会问：正师级的规格高吗？举个例子，目前的辽宁舰、山东舰等两艘在役的航空母舰，规格便是正师级，舰长和政委均为正师级大校军衔。

可以想象，一艘航母的人员编制约在2000人左右。相比之下，航天员大队的数量就非常少了。

申行运生于1952年10月，在担任首任航天员大队长时已经46岁。所以，他的任务并非亲自“上天”，而是具体负责我国首批航天员的选拔以及航天员大队的筹备组建。

由于此前没有任何经验可以借鉴，所以组建的压力非常大。在申行运的带领下，中国航天员们开启极为苛刻的训练模式。野外训练、生存训练、低温训练……，这种近乎魔鬼的训练模式造就了铁一般意志的航天员队伍。

甚至有一种训练称为“睡眠剥夺训练”，也就是连续三天不能睡觉，受训的航天员始终处于操作状态，不停地解答问题，同时保持高效率，简直难以想象。

申行运曾说，“我们的训练一切从难、一切从严，也只有这样才保证了我国载人航天至今无一事故。”

担任大队长达11年之间，圆满完成三次载人航天任务

从1998年1月正式担任大队长，至2009年卸任，在长达11年的时间里，申行运大队长共带领航天员大队，圆满完成神舟五号、神舟六号、神舟七号三次载人飞行任务。

一、2003年10月，神舟五号飞船搭载航天员杨利伟实现太空首飞，使中国人首次圆梦太空。

杨利伟实现太空首飞

二、2005年10月，费俊龙、聂海胜搭乘神舟六号顺利升空，这是我国的第二次载人航天飞行任务，也是人类世界上的第243次太空飞行。

费俊龙、聂海胜搭乘神舟六号顺利升空

三、2008年9月，神舟七号飞船再次飞天，此次是翟志刚、刘伯明、景海鹏三名航天员出征。这次飞行任务，同样创造历史，实施了我国首次空间出舱活动，实现太空漫步。

神舟七号载人飞行乘组

可以说，这三次飞行在中国航天的历史上，都具有非常重要的意义，作为航天员大队大队长的申行运，功不可没。虽然没有上过太空，但从某种意义上说，他是名副其实的中国航天事业的奠基人和领头者。

卸任不忘航天知识普及，正师级大校享受正军级待遇

2009年，57岁的申行运卸任航天员大队大队长一职。作为正师级大校军官，申行运在退休前虽然没有晋升将官，但却享受正军级待遇。如果非要对应军衔，目前的正军级可对应少将军衔。

所以，对于这一位在中国航天历史上作出重要贡献的大校军官来说，能够享受正军级的少将待遇，可见对其的高度肯定。

时至今日，申行运大校即使退休后，也“退而不休”。他曾任航天基金会宣传部长，多次为航天代言，宣传有关知识。年近七旬的他，还经常走进学校、社区，为大家演讲，科普航天知识。

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