汉文帝刚当上皇帝的时候有点心虚，因为他是被天上掉的馅饼给砸住了。什么意思呢？就是皇位来的太突然，自己没有想到，甚至拥立他的那帮人也是临时起意。所以这里面就有一种很微妙的关系，好比是一个人继承了一大笔本不太属于他的遗产，因此要对赋予遗产给他的人心存感激，甚至会毫不犹豫地答应对方提出的一些苛刻条件。

汉文帝剧照

代王刘恒

汉文帝本名刘恒，是刘邦的第四子，母亲薄太后。薄太后又称薄姬，原为魏王豹的宠姬。韩信灭魏之后，俘虏了魏王豹及其妻妾，交给了驻扎在荥阳的刘邦。后来荥阳被项羽攻破，魏王豹被守城之将周苛斩杀。刘邦转移到了成皋后的偶一天，去织布坊会薄姬。薄姬说星夜梦到被一条苍龙攀腹，刘邦兴起，遂将其临幸。

其实荥阳败逃时，刘邦很狼狈，他让手下一个下叫纪信的人装扮成自己的模样，然后出东城门吸引楚军的注意力，自己则趁机从西城门溜走。因此，处于生死攸关的头刘邦不可能带上女眷一起逃跑，至于薄姬及其他妃嫔是怎么与刘邦会合的，史书并没记载。总之，据载刘邦只临幸了薄姬一次，便有了第四个儿子刘恒，可见“中奖率”之高。

薄姬与刘恒剧照

刘邦称帝的五年后，既公元前197年，代国相国陈豨起兵造反，自立为代王，刘邦亲自率军平定。灭掉陈豨被灭后，刘邦将刘恒立为代王。刘恒当时只有7岁，后居代王位17年。

代国管辖范围在今河北及山西北部一带，与匈奴毗邻，边境经常遭受到侵扰。之前，刘邦将哥哥刘喜封为代王，结果刘喜很快被匈奴打跑。由此可见，刘邦对刘恒算是“特殊关照”，似乎对这个儿子并不感冒。

刘邦去世，吕后将一部分宫女遣送到下面的诸侯国，于是代王刘恒幸运地得到了五位美女。当时刘恒已经有了王妃，而且还生育了子女，但他很快迷恋上了其中一位叫做窦漪房的“京品”。之后，窦漪房共生下一女二子。

后来，这三个孩子在历史上非常著名，长女刘嫖又称窦太主、大长公主，长子刘启就是汉景帝，次子刘武就是梁孝王。相比之下刘恒做代王期间，他的原配妻子，也就是代王后生的四个儿子就显得悲催了许多，因为他们在刘恒称帝前后全部去世。也有说法，说这四个孩子均死于刘恒称帝之后的几个月之内。以致于刘恒在称帝几个月后，只能将刘启立为了太子。

史书对几个孩子的死并没有详细记载，只用“病故”一笔带过，但是出于对刘恒称帝时间节点的敏感，后人一直持疑问的态度。因此，我们有必要回顾一下刘恒称帝的过程。

刘恒为什么能当皇帝

刘恒称帝有一定的偶然性，也有一定的必然性，偶然性是指有资格当皇帝的人不止他一个，必然性是指他的皇位是由“诛吕功臣”决定的。

周勃剧照

前180年，吕后去世，以周勃、陈平为首的开国老臣反夺了赵王吕禄与梁王吕产的南北禁军军权，然后与周虚侯刘章与东牟侯刘兴居等人联手，将吕后族人诛杀殆尽。之后又将后少帝刘弘及济川王刘太、常山王刘朝、淮阳王刘武杀掉。

值得一提的是，刘章、刘兴居是已故齐王刘肥之子，代表的是刘姓诸侯宗室；少帝刘弘及三个弟弟为汉惠帝刘盈之子，也就是吕后的亲孙子。所以在“诛吕行动”中出力的是两股力量，一是刘姓诸侯，一是元老大臣。

显然，这两股力量的目标虽然一致，但目的存在差别，因为刘章与刘兴居是为哥哥齐王刘襄做内应，而刘襄已经发兵准备到长安夺位，只是被同为元老大臣的灌婴截在了荥阳以东。元老大臣却没有拥立刘襄，而是主动邀请代王刘恒到长安即位。

事实上，刘恒既没有参加“诛吕行动”，也没打算当皇帝。但是，如果刘襄不服，性质就变成了“同室操戈”，所以只能吃哑巴亏，眼睁睁看着叔叔辈的刘恒“不劳而获”。

起初，刘恒并不相信“诛吕功臣”拥立他称帝的真实性，所以又是与大臣们分析虚实，又是派人到长安打探消息，甚至还煅烧龟板做了一次占卜。在判断“皇位”十拿九稳后，刘恒一行才起身到长安继位。所以，刘恒能当上皇帝，必须感激那帮拥戴他的“诛吕功臣”，这也是他继位初对周勃毕恭毕敬的原因。

既然刘恒如同白捡了一个皇帝，那么有没有某种“前提”呢？因为相当一部分人，最大的疑惑就是代王后与她几个孩子的身份问题。如果王后是吕后族人，那么这几个孩子必然不能留，因为他们其中的一个将来当上皇帝，对“诛吕功臣”或其后代都是极其不利的。

关于代王后四个儿子的猜测

刘恒的原配王后的身份扑朔迷离，史书上连她的姓名都没有留下，这是一个很不寻常的现象。要知道，如果一个诸侯国王后细枝末节的生活琐事被忽略，很正常，但任何有关身份的记载都没有，是不合乎常理的，因此不排除有被刻意隐瞒的嫌疑。

吕后剧照

为什么被隐瞒？其实原因很简单，该王后是吕后的族人。众所周知，刘邦去世之后，汉朝实际的主人就是吕后，而吕后为了巩固自身的权力与地位，刻意让自己族人与刘姓诸侯联姻。比如琅琊王刘泽、梁王刘恢、赵王刘友、朱虚侯刘章等人都娶了“吕家女”为妻。

当然，此举对于吕后来说，不光是壮大自身实力，另一个目的就是让这些族女监视刘姓诸侯的举动。所以这些“吕家女”基本上都底气十足，很霸道，特别是刘友、刘恢之死，与她们有直接的关系。因此，代王刘恒的王后，极有可能就是吕后的族人。

如果王后是吕后族人，那么这几个孩子就成了“诛吕功臣”的心头之患，所以他们在拥立刘恒称帝的同时，必然会提出一个附加条件，那就是将这些孩子杀掉，而这些条件还是在刘恒到达长安之后提出来的。

因此，当时的刘恒没有退路，如果不答应，就等于将皇帝的宝座让给了别人。更何况，他当时只带了中尉宋昌、郎中令张武、舅舅薄昭等六个人，如同只身一人闯龙潭虎穴一般，稍有差错，后果不堪设想。所以极有可能，刘恒权衡利弊之后，下了狠心，拿几个孩子和拥立他的大臣们做了交易。

而后世史官司马迁在记载这件事时，必然是越模糊越好，因为他不可能将当今圣上汉武帝祖父的“黑历史”公布于众，所以就让几个孩子扎堆“病亡”了。同样到了东汉班固写《汉书》的时候，也与司马迁是同样的顾虑，所以只能继续“模糊”下去。至于到了后面的朝代，史官们也没有修改的权力，更担不起“篡改历史”的罪名，于是让几个孩子的死一直“模糊”到了现在。

另外还有一种推测，就是窦漪房害死了几个孩子，因为她本就有“作案动机”，恰后来被立为太子的正是她的长子刘启。那么窦漪房有没有可能对四个孩子下手呢？答案是，不排除。

刘启剧照

首先，刘恒称帝之后，必然要确立太子，而窦漪房生的儿子并不占优势，因为她本人不是王后，儿子没有嫡子的身份，或者也不是最年长，如果遵循“宗法制”，刘启根本没有当太子的资格。如何扭转这个不利的局面呢？自然就是将前面的“拦路虎”除掉，而窦漪房儿子成为太子的人最大障碍正是代王后生的儿子。

其次，窦漪房有两个便利：一是当时孩子们的母亲，也就是代王后已经去世，既然孩子们的主心骨、靠山都没了，这几个“流浪的孩子”也只能任由窦漪房宰割了；另一就是当时代王到长安忙着称帝的各项事宜，给了窦漪房施实的空间。

再则，刘恒当了皇帝，不仅面临继承人选的问题，还有册立皇后的问题。如果王后的儿子当了太子，那就意味汉文帝可以随意册立皇后，只要宠幸谁，谁就是皇后，届时，该皇后再把太子过继给自己就行了。恰好，汉文帝最宠幸的妃嫔是慎夫人。毋庸置疑的是，一旦刘启成为太子，窦漪房便成了皇后的不二人选。

窦漪房剧照

结语：

综上所述，四个孩子病逝的可能性不大，要么是他们因“吕家女”之后的身份招来祸端，要么成了皇嗣之争的牺牲品。其实，凡是帝王家的孩子基本不能主宰自己的命运，从出生就注定要为权力争斗，而大多数又无可奈何地沦为了牺牲品。