什么是密宗?
密宗属于佛教的一个分支。在我国,密宗主要活动在西藏、青海、甘肃等地。由于密宗特别重视修法仪轨,因此其法器的种类十分丰富独特,甚至让人们以为法器就是专指密宗的法器。
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从诸佛菩萨本尊的一般供养到修法,乃至护摩法,密宗的法器琳琅满目,将佛法出世间的解脱意义,以极致具体的表征显现出来。
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佛教的法器,是实践佛道的器物,除了于日常生活中的实用性之外,更象征着出世间的意义,使修行者不但在世间的生活安稳,透过戒律的规范,形成一种不互相侵扰的生活,维持简朴却合乎健康的生活条件,安心办道,来圆满佛法生活。
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金刚杵
金刚杵为一两端对称的钢杵。通常用者为五股,即每端各有四叶尖瓣包围着中间的杵心,连杵心即共五股。金刚的表义为无坚不摧,所以金刚杵的作用,便在于摧破种种无明。无明则是众生轮回的根本原因,修密乘法,能即身成佛,解脱轮回,故用金刚杵作为表义。与配成对者为金刚铃。
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金刚铃
金刚铃:金刚铃的手柄,为一金刚杵的一端,因此亦可以将金刚铃视为金刚杵所变, 即将金刚杵一端改为铃形即是。金刚铃的表义,是惊醒无明,众生因无明执著而致轮回不已,贪嗔痴三毒由是而生,故用铃声警觉之。密宗以金刚杵属父,代表方便;以金刚铃属母,代表智慧。方便与智慧二者不相离,故铃杵必成一对。通常右手持杵,左手持铃,且必须得金刚上师名位的人始许使用。
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金刚降魔杵
金刚降魔杵:一端为金刚杵,另一端为铁制三棱杵,中段有三佛像,一作笑状、一作怒状,一作骂状。此法器通常为修降伏法所用,用以降伏魔怨。未经传授此等法轨的人,不得拥有,更不得使用。宁玛派的“普巴金刚”法, 使用此杵,故称为“普巴杵”。
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天杖
天杖:用钢、木或人胫骨制成。长柄为杖形,杖头横置一“三股金刚杵”,杵上有二人头及一骷髅。此为“三时”的表义。三时,即过去时、现在时、未来时。骷髅表过去时,余二人头分别表示现在及未来。天杖音译为“卡章加”。通常见于佛像或护法像,因仅属本尊及护法持有的法器。如宁玛派祖师莲花生大土所持者,亦为天杖。有时护法所持的宝幡等,即系于天杖之上,成为幡柄。
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十字金刚杵
十字金刚杵:此法器外形,为两金刚杵作九十度角相交。为北方不空成就佛独有的法器,故凡持有此法器者,均为此系列的本尊及护法。法器的表义,为四大虚空,四大即地、水、火、风。因虚空故,无物可以摧毁,然却可以摧灭一切魔敌,如虚空粉碎。
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钺刀
钺刀:手柄为一金刚杵,下镶一钢铁制之弯刀。其表义为摧毁一切束缚。人的身体有诸般脉,随年龄渐长,脉往往成结,修密法可以解开脉结,故修脉的法门,亦常用此法器作为表义。有些本尊,亦常用此作为解脱的标志,如阎曼德迦,即持此法器作为标志。
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金刚剑
金刚剑:手柄为一金刚杵,另端镶以宝剑,剑身上窄下阔。此法器的表义为斩断无明及烦恼。能断无明及烦恼的利器,只有智慧,因此金刚剑的表义亦为出世间智。文殊师利菩萨为佛智慧的化身,因此金刚剑便亦是文殊师利菩萨的标志。在图像上, 剑端喷出火焰,是为智慧火,此火能照破一切无明暗。
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乌巴拉花
乌巴拉花:此为长柄的九瓣青莲,即半开半合的九瓣青莲花。为出世间智慧的表义。四臂观音、绿度母、文殊师利菩萨皆持此花,即代表他们具有出世智,且用此智以度众生。于修此系列本尊法时,有用铜制成乌巴拉花供养者。
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三叉
三叉:木制长柄,镶火焰形的三叉头,三叉连接处为一骷髅。此法器的表义,三叉代表佛、法、僧三宝,骷髅代表无常。用三宝来加持行人,得知“诸行无常”,即为其全部涵义。因有“诸行无常”的意义,故属于死神系列的本尊及护法,亦常持此法器。 宁玛派祖师莲花生大土持此法器,则代表其能总集佛法僧三宝的自性。
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万字
万字:此为佛教各宗通用的标志。佛陀有三十二相,其一即为胸前有此万字。在西藏密宗,又用此表徵心轮的八脉,即为心轮的横切面图。十字四端为脉出口,各横出一枝, 其端又为另四脉的出口,故共为八脉。
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八吉祥代表佛陀身上的八个部位, 其次序不能错乱, 依次为: 宝瓶、宝盖、双鱼、莲花、白螺、吉祥结、尊胜幢、法轮。
宝瓶代表佛陀的颈,因佛法皆由佛陀口中流出,故宝瓶又为教法、教义的表徵。
宝盖代表佛顶,它有如汉地的罗伞,置于佛陀顶上,能遮蔽风日。密宗法王传法,亦必用宝盖。
双鱼代表佛陀的双目,佛用慧眼慈视众生,使众生离苦得乐,故又为智慧的表徵。
莲花代表佛陀的舌头,佛以广长舌说一切法,令众生都能因此知道佛教义理,是为“舌灿莲花”。莲花清净,出污泥而不染,故又表徵出世间法。
白螺代表佛陀的三条颈纹,印度传统于战斗时吹响螺壳以示警;佛陀的法音有警诫众生的作用,故以白螺为表徵,同时亦代表法音能够远播。
吉祥结代表佛陀的心,又称为无尽结,因为此结无首无端,代表佛陀心法无尽。此结亦可视为两个“万字”交搭而成,因此亦为心脉的表徵。
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结语
在修法法会时,行者透过法器来实践佛法的仪轨,以法器象征的内在意义,使行者之身、语、意趣入佛菩萨本尊的圆满境界。
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